Geschiedenis DFDS

Vanaf Denemarken biedt DFDS al meer dan 130 jaar passagiersdiensten. De geschiedenis gaat terug naar 11 december 1866 toen een groep vooraanstaande zakenlieden, onder leiding van C.F. Tietgen, besloot om DFDS A/S  (Det Forenede Dampskibs Selskab = De Verenigde Stoomvaart Maatschappij) op te richten. Bij de oprichting beschikte de rederij over 19 schepen en sindsdien hebben zo'n 450 schepen onder de DFDS vlag, blauw met een wit Maltees kruis, gevaren.
 
Modern bedrijf
DFDS A/S is tegenwoordig een moderne dienstenorganisatie, die in Denemarken aan de beurs genoteerd staat. De vloot, met zes schepen, is een van de grootste van Noord-Europa en met de vele faciliteiten probeert DFDS Seaways zoveel mogelijk aan de wensen en verwachtingen van de passagiers te voldoen. Het reisaanbod van minicruises, vakantiereizen en conferentietrips is divers en van hoge kwaliteit. Voor vervoer van goederen over zee wordt door DFDS Tor Line een professioneel dienstenpakket geboden.
 
Volop in beweging
Zowel heden ten dage als in de toekomst wordt DFDS constant beïnvloed door veranderingen in de omgeving. Onze staat van dienst laat zien dat we altijd adequaat op deze veranderingen hebben kunnen inspelen ten gunste van onze klanten.
Een voorbeeld hiervan is onze reactie op de afschaffing van belastingvrije verkoop per juli 1999. Om de economische effecten van deze beslissing te minimaliseren hebben we wijzigingen en kostenbesparende maatregelen doorgevoerd op een aantal routes en nieuwe logistieke routines ontwikkeld. Het resultaat is een minimale prijsverhoging op de routes die direct beïnvloed werden door de afschaffing van tax-free verkoop.
 
Tor Line
De geschiedenis van het Nederlandse kantoor begint in 1966, als de Zweedse rederijen Trans-Oil en Rex (later in samenwerking met de Nederlandse KNSM) Tor Line oprichten.  Er worden diensten onderhouden tussen Amsterdam en Immingham (Engeland) en tussen Amsterdam en Göteborg (Zweden) en door deze populaire diensten wordt de naam Tor Line een begrip in Nederland.
 
Scandinavian Seaways (Holland) B.V.
In 1982 wordt Tor Line verkocht aan het in Kopenhagen gevestigde DFDS A/S, dat in 1983 door een aantal redenen genoodzaakt is alle activiteiten vanuit Nederland te staken. In 1989 wordt, met één schip, weer begonnen met overtochten van Amsterdam naar Goteborg en in 1990 wordt er zelfs een tweede schip ingezet. Dit alles gebeurt inmiddels onder de naam Scandinavian Seaways. In 1994 verhuist het bedrijf (met inmiddels 12 personen in dienst) van de Scandia Terminal in Amsterdam naar de nieuwe Felison Terminal in IJmuiden. Daarmee vervalt het tijdrovende schutten in de sluizen van IJmuiden en de twee uur durende tocht door het Noordzeekanaal. In juni 1994 opent de rederij een nieuwe zomerdienst van IJmuiden naar Kristiansand in Noorwegen en naast deze dienst en de dienst van IJmuiden naar Göteborg wordt in mei 1995  het routenetwerk nog verder uitgebreid met de dienst van IJmuiden naar Newcastle.
 
Een stapje terug en twee vooruit
In 1996, een enigszins zwarte pagina in de geschiedenis, wordt vanwege de tegenvallende boekingsresultaten van de Zweedse en de Noorse markt  besloten de diensten naar Goteborg en Kristiansand op te heffen. Inmiddels wordt de route van IJmuiden naar Newcastle steeds populairder: in 1995 zijn er 134 afvaarten en 36.000 Nederlandse passagiers met m.s. Winston Churchill; in 1996 zijn er 107 afvaarten en bijna 42.000 passagiers met m.s. King of Scandinavia en in 1997 zijn er 237 afvaarten en 70.000 passagiers met m.s. Admiral of Scandinavia. In 1998 vindt er weer een uitbreiding plaats en zal er met ingang van februari het hele jaar gevaren worden: met 289 afvaarten vervoert de rederij ruim 86.000 Nederlandse passagiers. Dit schema blijkt succesvol en hoewel er in 1999 in eerste instantie 311 afvaarten gepland stonden, werd begin januari besloten een tweede schip op de populaire route in te zetten, waarmee het aantal afvaarten op 458 kwam en circa 110.000 Nederlandse passagiers van de overtocht IJmuiden - Newcastle gebruik maakten. Sedert dien wordt de route nog altijd onderhouden met twee schepen op een dagelijkse afvaart.

DFDS Seaways B.V.

Met ingang van 1 oktober 1999 verdwijnt de naam Scandinavian Seaways en wordt verder gewerkt onder de naam DFDS Seaways. Daarmee opereren alle businessgroepen van DFDS wereldwijd onder een naam en logo (in 1999 DFDS Transport en DFDS Tor Line). Dagelijkse afvaarten zijn een feit en in 2000 worden er met 622 afvaarten 372.000 passagiers vervoerd. In 2001 wordt vanaf 28 januari m.s. Admiral of Scandinavia vervangen door het grotere m.s. Prince of Scandinavia, die samen met m.s. King of Scandinavia op de route IJmuiden - Newcastle zal varen. Na aankoop van de m.s. Pearl of Scandinavia op de route Kopenhagen-Oslo besluit het Management van DFDS Seaways om het zeer luxueuze m.s. Queen of Scandinavia (capaciteit bijna 1800 passagiers) te verhuizen naar de snelst groeiende route IJmuiden-Newcastle. Op 28 juni 2001 vervangt de Queen of Scandinavia de 'kleine' King of Scandinavia. Door deze ingrijpende tonnage-wisseling is de beschikbare capaciteit enorm gegroeid en kan DFDS Seaways nu 449.000 passagiers vervoeren in 2001. In 2002 werd de  magische grens van een half miljoen passagiers op de route IJmuiden-Newcastle overschreden. In november 2003 wordt de Prince of Scandinavia verkocht aan de Italiaanse reder Moby Lines. De Duke of Scandinavia (voormalig Dana Anglia en op dat moment varend op de route Kopenhagen-Gdansk) neemt het vaarschema van de Prince of Scandinavia over. Met het aanzienlijk grotere autodek kan er bijna twee maal zoveel vracht meegenomen worden.
 
2003 - nu
Het topjaar 2003 met 523.000 passagiers en 87.000 auto's kon in 2004 helaas niet worden verbeterd. In totaal werden er in 2004 471.000 passagiers en 84.000 personenauto's vervoerd. Een teruggang van 10% passagiers en 3% auto's. Wel groeide het vrachtvervoer met 12% naar ruim 240.000 zogenaamde 'lanemeters'.
 
In 2005 bestaat de route IJmuiden - Newcastle 10 jaar, wat wordt gevierd met een speciale Jubileum brochure met 10 verschillende aanbiedingen. De rederij verwacht 500.000 passagiers en ruim 88.000 voertuigen te vervoeren. Het aantal online boekingen zal naar verwachting verder stijgen naar zeker 40% van het Nederlandse totale aantal.

In 2006 wordt een volgende vlootwijziging ingevoerd. De Duke of Scandinavia wordt verchartered aan Brittany Ferries en daarvoor in de plaats komt de Val de Loire van Brittany Ferries in de vaart als de nieuwe ‘King of Scandinavia’. Tijdens de grootscheepse verbouwing van het schip in IJmuiden wordt de Princess  of Scandinavia tijdelijk ingezet om de plaats van de Duke in te nemen.

Met de komst van de King of Scandinavia wordt de capaciteit van voertuigen en vracht aanzienlijk verhoogd. Een heel noodzakelijke vergroting waardoor ook meer passagiers kunnen worden vervoerd. Met name in het hoogseizoen kan de maatschappij nu aan de vraag beantwoorden.

Voor de route Newcastle – Bergen (Noorwegen) wordt de Fjord Norway aangekocht. Direct na de aankoop wordt het schip omgedoopt tot Princess  of Norway.

In 2007 wisselen Queen of Scandinavia en Princess  of Norway van plaats, waarmee de route IJmuiden-Newcastle twee gelijkwaardige (zusters)schepen krijgt.

Door de practisch gelijkwaardige capaciteit en indeling zijn alle afvaarten nu ook geschikt om caravans mee te nemen. Een speciale aanbieding voor gratis vervoer van de caravan op door de weekse afvaarten is dan ook al gauw gemaakt en levert een gigantisch aantal caravans op. Ook vervoer van touringcars is geen probleem meer. Steeds meer coachoperators vinden hun weg naar Noord Engeland en Schotland via DFDS Seaways.

2008 blijkt een moeilijk jaar te zijn voor de route IJmuiden-Newcastle. Het aantal passagiers valt terug naar 475.000, hetgeen wordt veroorzaakt door de stijgende brandstofprijzen en de economische crisis.

In 2009 lijkt de terugval weer hersteld te zijn. De passagiersaantallen zullen het half miljoen overstijgen. Inmiddels komt ruimt 68% van de boekingen via internet binnen.